Man makes his destiny

MS150

Vừa rồi mới nhận được email từ National MS Society nhắc rằng bắt đầu tính từ Jan 11 này, còn 100 ngày nữa tour xe đạp MS 150 hằng năm từ Houston đi Austin sẽ bắt đầu. Và đây sẽ là một trong những tour dài nhất mà mình tham gia từ ngày gia nhập “làng xe đạp.” Đây cũng là một trong những tour xe đạp lớn và quan trọng mà đa số những người tham gia môn thể thao này, đặc biệt ở Houston, luôn muốn tham gia.

Tour sẽ kéo dài 2 ngày 21-22 tháng tư. Hành trình khoảng 180 miles này được chia làm hai chặng. Ngày đầu tiên (thứ bảy) dài 100 miles và ngày thứ hai khoảng 80 miles. Nếu muốn rút ngắn khoảng 10 miles trong ngày đầu tiên, rider có thể start từ Katy, một thành phố nhỏ cách Houston khoảng 10 miles. Mỗi cá nhân sẽ theo một team nào đó. Khi vào team, rider sẽ không phải lo chỗ ngủ, việc carry hành lý (từ Houston đến rest area) và xe đạp (từ Austin về lại Houston). Đương nhiên, ban tổ chức MS 150 cũng có service này, nhưng service của team luôn tốt hơn. Lần này, mình đi theo team Memorial Hermann. Đây là chỗ cô Cúc, vợ boss, làm. Và theo mình biết, có khá nhiều người trong group cũng theo team này. Nghe nói team Oxy là tốt nhất vì nó free và còn cho members ghế bố để ngủ nữa. Boss lúc nào cũng hết lời ca ngợi service của team này. Nhưng vì nó tốt, nên một người làm ở Oxy chỉ có thể sponsor thêm một người nữa thôi. Mình có một người quen đi theo team này nhưng mình nghĩ đi chung team với những người mình hay đạp xe chung sẽ vui hơn nhiều.

MS 150 là một trong những tour xe đạp lớn được tổ chức hằng năm nhằm gây quỹ cho National Multiple Sclerosis Society. Mục tiêu của tổ chức này là nghiên cứu chữa trị căn bệnh Multiple Sclerosis. Thật ra mình cũng không biết rõ lắm về bệnh này, nhưng nôm na mình hiểu đây là một bệnh của hệ thần kinh trung ương, ảnh hưởng trực tiếp đến não và tủy sống, gây tê liệt dần dần. Nó nguy hiểm ở chỗ là rất khó dự đoán. Các hiện tượng dễ thấy nhất là liệt, mù, hoặc di chuyển khó khăn. Độ tuổi của bệnh nhân MS là từ 20-50. Theo ước tính, hiện nay ở Mỹ có khoảng 400,000 bệnh nhân MS và trung bình mỗi giờ, 1 ca mới được phát hiện thêm (trong số 200 ca nghi ngờ được xét nghiệm mỗi tuần). Cũng cần nói thêm, căn bệnh này ảnh hưởng đến khoảng 2 triệu người Mỹ và tính toàn cầu là khoảng 3 triệu người (theo số liệu của National MS Society). Nói chung, nhiệm vụ của một rider khi tham gia MS 150 sẽ là cố gắng quyên ít nhất $400 cho hội. Đương nhiên mỗi rider phải đóng $50 (for early registration only) gọi là chi phí tổ chức tour. Còn $400 này sẽ dành cho hội MS. Mục tiêu năm nay sẽ là khoảng $11 triệu rưỡi. Tính đến giờ phút này, con số quyên được đã là khoảng $1 triệu 3. Hạn chót sẽ là một tháng sau khi tour kết thúc, tức là May 22, 2007. Số tiền quyên được sẽ được hội dùng cho các việc chính như hỗ trợ việc nghiên cứu chữa bệnh MS và cung cấp các dịch vụ giúp đỡ các bệnh nhân MS.

Có tổng cộng 3 tours thuộc MS 150 được tổ chức hằng năm: BP MS 150 (từ Houston đi Austin, diễn ra trong 2 ngày Apr. 21-22), Sam’s Club MS 150 (từ Frisco đi Fort Worth, May 5-6) và tour cuối cùng trong năm là Valero MS 150 (San Antonio đi Corpus Christin, Oct. 20-21). Như mọi năm BP MS 150 (mình sẽ tham gia) luôn là sự kiện quyên được nhiều tiền nhất cho hội. Năm 2005, tổng số tiền quyên được là $9.6 triệu, sang năm 2006, là $11.4 triệu và năm nay mục tiêu là $11.5 triệu.

Vì đây là lần đầu tiên tham gia, nên mình nghĩ việc quyên đủ con số $400 sẽ không quá khó. Quan trọng là những năm tiếp theo. Theo kinh nghiệm của những người đi trước, những lần sau, việc quyên tiền sẽ khó hơn nhiều, đa phần vì tâm lý “sao năm nào nó cũng đến xin tiền thế nhỉ?”

Ghi danh cho tour năm nay cũng diễn ra khá “khốc liệt.” Tính khốc liệt không phải vì khó ghi danh mà là việc ghi danh đã nhanh chóng khóa sổ chỉ sau vài tháng bắt đầu. Trong group, hình như boss ghi danh đầu tiên. Khi boss nhận được email thông báo là 3,000 người đã ghi danh, mình vẫn còn tâm lý “cứ nhẩn nha”. Nhưng sau đó chưa đầy 1 tháng, con số đó đã vượt lên 6,000 người, tức là khoảng phân nữa quota. Mình ghi danh liền, và sau đó không lâu, mình nhận được email thông báo số người ghi danh đạt 9,000 và chẳng bao lâu là thông bào khóa số cho tour 2007 (hình như 12-15 ngàn, mình không nhớ con số chính xác). Cũng may là tất cả những người trong group đều ghi danh kịp. Đa số đi theo team Memorial Hermann.

Sau việc ghi danh, tìm team và quyên tiền là công việc quan trọng nhất: practice. Từ khi tất cả đều nhận được reminder thông báo chỉ còn khoảng 100 ngày nữa là tour bắt đầu, mọi người bắt đầu lên kế hoạch tập luyện. Phương án đưa ra là thường xuyên đi Chappell Hill hơn, vì có thể nói không đâu tốt bằng ở đây. Với điều kiện đường nhiều dốc ở Chappell Hill, 40 miles ở đây sẽ tương đương với hơn 50 miles flat-road. Có lẽ mình sẽ đề nghị tìm một route khác dài hơn, và lý tưởng sẽ là khoảng 55-60 miles. Mình cũng đang nghĩ tới việc mượn cái trainer của chú Hùng, để tối về nhà gắn xe đạp vào, tập thêm mỗi ngày khoảng một hour.

Nhớ lúc đầu, mình hơi ngần ngại khi register, boss “trấn an” mình rằng, thời gian tháng 4, lúc nào cũng là gió từ biển thổi vào tức là chạy từ Houston lên Austin, lúc nào cũng được tail wind hết. Nghe vậy cũng an tâm, vì trước đến giờ, tour dài nhất mình từng tham gia chỉ là 60 miles. Mà từ 60 miles lên gần 100 miles không phải là điều đơn giản. Với lại cứ khoảng 8-12 miles là có một rest stop, nên cũng đỡ lo phần nào. Nhưng nói gì thì nói, strategy vẫn sẽ là dưỡng sức, nhất định không được ham hố vào các cuộc đua tốc độ.

Công việc mấy ngày sắp tới sẽ là viết một email “thật cảm động” và gửi cho mọi người mình biết, và hy vọng có thể đạt được con số tối thiểu $400. Đương nhiên blog này cũng sẽ được sử dụng cho mục đích này.

This entry was posted on Saturday, January 13th, 2007 at 11:55 pm and is filed under Biking. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can skip to the end and leave a response. Pinging is currently not allowed.